La vacunación continua de los adultos mayores de 65 años contra la influenza y el monitoreo del impacto de esta enfermedad son necesarios para reducir los índices de mortalidad en este grupo social de rápido crecimiento en América Latina, sostuvo hoy un informe especial de la Organización Panamericana de la Nación (OPS).
El informe, titulado "La gripe en los ancianos de la Región de las Américas: una declaración de consenso" (disponible en inglés) y publicado en el último número de la Revista Panamericana de Salud Pública de la OPS, se basa en la información de más de 200 casos documentados.
También reúne las conclusiones de un grupo de expertos para evaluar el estado de las actividades de vigilancia, vacunación, prevención y tratamiento de la gripe en los adultos mayores de América Latina.
El reporte insta a mejorar la vigilancia de la gripe para ayudar a las autoridades a cuantificar la repercusión de ese padecimiento y a identificar los aspectos que deben mejorarse.
Vacunación necesaria
En sus conclusiones se afirma que la vacunación antigripal reviste importancia crítica para la prevención de las complicaciones en los adultos mayores y debe continuar, a pesar de haberse comprobado que los ancianos pueden tener una menor respuesta inmunitaria a la vacunación.
"La gripe puede tener manifestaciones clínicas que varían entre leves y muy graves en los adultos mayores y el 90% de las defunciones estacionales ocurren en personas de más de 65 años", subraya el documento.
El informe promueve la utilización de pruebas diagnósticas en los pacientes que son frágiles, presentan inmunodepresión, están hospitalizados o tienen comorbilidad, así como en quienes manifiestan síntomas graves similares a una gripe fuera de temporada.
Señala que una mayor utilización de las pruebas diagnósticas también mejoraría la vigilancia.
El reporte apoya firmemente la vacunación obligatoria de los profesionales de salud como forma de proteger a los adultos mayores de la gripe y sus complicaciones.
Higiene
Otras estrategias de prevención recomendadas comprenden desde vacunación de los escolares y los trabajadores de salud hasta hábitos saludables, como lavarse las manos con frecuencia, cubrirse la boca al toser y la nariz al estornudar, y desinfectar los lugares y superficies de uso común.
La Revista Panamericana de Salud Pública es una publicación mensual de la OPS/OMS, de acceso abierto. Su misión es difundir información científica de salud pública para fortalecer los sistemas nacionales y locales de salud y mejorar la salud de los pueblos de las Américas. Fuente: ANDINA
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